Libros

Los idus de octubre Josep Borrell Catarata, 2017 182 páginas.  Precio: 17,50 €

Socialdemocracia: Josep Borrell analiza las causas de la debacle que padece la socialdemocracia europea tomando como laboratorio la reciente crisis del PSOE. En su libro Los idus de octubre, el ex ministro socialista y ex presidente del Parlamento Europeo realiza una reflexión sobre la gran transformación que han experimentado las sociedades occidentales a consecuencia de tres importantes factores: la globalización, el cambio climático y la digitalización. Para el autor, en la deficiente gestión de estos desafíos están las raíces de la crisis de la socialdemocracia europea.

Hay una idea dominante que recorre este libro, escrito con estilo didáctico: “Tenemos que subordinar deliberadamente el mercado a la sociedad democrática”. En definitiva: “Menos mercado y más democracia”.

El ensayo resulta de una gran utilidad al afrontar las grandes preocupaciones que inquietan de verdad a los ciudadanos, que el autor sintetiza en los siguientes:  por primera vez los europeos temen que sus hijos vivan peor que ellos; la democracia se encuentra amenazada en algunos países, y la guerra está acercándose a nuestras fronteras.

Inventar el futuro Nick Srnicek y Alex Williams Malpaso, 2017 335 páginas Precio: 22 €

Postcapitalismo: Los autores llaman a reinventar una alternativa real al capitalismo partiendo de un mundo postrabajo.

El libro se muestra muy crítico con la izquierda y lo que denomina su “jugueteo en los márgenes” del sistema, con iniciativas de “política folk” que los autores consideran positivas pero insuficientes para construir una contrahegemonía política, económica, social, ideológica y cultural al neoliberalismo dominante, caso del horizontalismo, los movimientos de km cero y consumo local o la recuperación de empresas por los trabajadores en caso de crisis. 

Huelga decir que, para los autores, un mundo postrabajo no es un mundo de holgazanes, sino una sociedad que desmercantilice el trabajo de forma parcial, libere los aspectos coercitivos del empleo remunerado y se apunte a una renta básica universal y abrace la automatización, el reparto del trabajo y   la descarbonización de la economía.

Grandes superficies: Es un espejismo eso de que en el supermercado tenemos mil opciones para consumir. En la práctica, unas pocas empresas controlan todo lo que consumimos.

Vivimos en un mundo que funciona del revés, un mundo “enfermo”, como bien dice el periodista y director de la colección A Fondo de la editorial Akal, Pascual Serrano, en la presentación inicial del texto. Eso es exactamente lo que se concluye al leer, uno tras otro, la cantidad de datos que nos da este libro.
La autora, Nazaret Castro, que se ha ido especializando con su “Carro de combate” en profundizar sobre los artículos de consumo, nos trae casi todas las malas noticias. Noticias que no vemos, o no queremos ver, para creer que vivimos en un mundo un poco más amable. 

La dictadura de los supermercados Nazaret Castro, 2017 236 páginas Precio: 17,10 €

Los supermercados y las grandes superficies, no sólo se han llevado por delante a los tenderos del barrio o del pueblo. Lo peor de todo es que son poquísimos. El grave problema es que un puñado de empresas deciden las reglas con las que deben vender los productores. Deciden así la vida de miles de personas. O la no vida.

Parece que en el supermercado los productos sean más baratos que en la tienda del barrio. De hecho, no parece. Es así en muchos casos. Pero lo que no sabemos es que eso que para nosotros es “barato” es en realidad mucho más barato, porque el distribuidor se lleva una gran parte de los beneficios. En algunos productos, como la leche, el distribuidor se llega a llevar hasta el 90% de lo que pagamos en la tienda. 

En algunos casos, como en los productos que vienen de lejos, quien produce gana, según explica Nazaret, un 2000% menos de lo que cuesta en el súper. 

La presión sobre los proveedores, con condiciones abusivas como dar gratis la primera entrega,  son asfixiantes para quienes producen. Sólo podría cambiar eso con una política estricta que ponga freno, como lo hizo en algún caso Ecuador, pero eso no parece que vaya a suceder.  

Sólo grandes distribuidores pueden asumir la cantidad de requisitos y condiciones. Las cumplen Hendrix, Fenus, Monsanto, Cargill, Adm y Bunge, que controlan todo lo que comemos.  

Pero esa presión por rebajar el precio tiene muchas otras aristas, siempre negativas. 

Cuando abre un nuevo hipermercado cerca de un pueblo la noticia suele ir acompañada de la cantidad x de puestos de trabajo que crea (de calidad dudosa), pero nunca de la cantidad de empleos que se pierden, al cerrar los negocios locales.

Eso, amén de que muchos de los productos que se venden, incluidas las verduras y la carne, tuvieron que bajar tanto el precio que se hacen con monocultivos, granjas industriales y el apoyo de pesticidas, hormonas, antibióticos y otros productos químicos malos para la salud. 

Menos mal que existe la economía social. Y qué pena que sólo seamos unos pocos.

Las sentencias europeas han sacudido el derecho español por las cláusulas suelo.

Protección frente a cláusulas abusivas en préstamos hipotecarios, 7agen. Guillem Soler, 2017 328 páginas. Precio:22 €

Las sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) están provocando un verdadero revulsivo en la justicia española al elevar significativamente los derechos de los ciudadanos. Las resoluciones de los jueces europeos están forzando cambios sustanciales en la doctrina del Tribunal Supremo e importantes reformas legislativas. Estos cambios, sin embargo, son todavía muy insuficientes para resolver las necesidades de millones de personas que han sido víctimas de una incontable pluralidad de abusos por parte de las entidades financieras, desde los dramáticos desahucios hasta las injustas cláusulas suelo. 

Destacados jueces han desempeñado un papel determinante en esta profunda transformación jurídica planteando cuestiones prejudiciales ante el TJUE de Luxemburgo y numerosos abogados han desarrollado intervenciones decisivas en los pleitos. El análisis de esta evolución jurídica ha sido el campo de investigación de varios libros que dan una buena muestra de la amplitud y profundidad de los cambios sociales que se están produciendo.

El verdadero impulso de esta renovación legal y judicial no se ha generado en los despachos, sino que ha llegado directamente desde la calle. Este aspecto lo reconoce de manera explícita el magistrado Guillem Soler en Protección frente a cláusulas abusivas en préstamos hipotecarios. “No puede ni debe olvidarse”, escribe Soler, “el papel que en esta materia han desempeñado determinadas asociaciones procedentes de la sociedad civil, especialmente en materia hipotecaria y de vivienda (por ejemplo, la Plataforma de Afectados por la Hipoteca —PAH). Gracias a su actuación se ha puesto de manifiesto y denunciado un drama social al que las instancias legislativas y judiciales no prestaban la atención debida. Su actuación ha influido indudablemente en la aprobación posterior de determinadas normas, aunque no con la rapidez ni el contenido que hubiesen deseado las asociaciones”.

La tutela de los consumidores en los procedimientos judiciales  Editorial Bosch. Wolters Kluwer, SA. José María Fernández Seijo, 2017 423 páginas. Precio: 97,76 €

Soler es autor de un recurso pionero ante el Tribunal Constitucional en 2010,  que fue desestimado, en el que cuestionaba que la ley negase al ejecutado la posibilidad de presentar alegaciones sobre las circunstancias del impago o nulidad de cláusulas abusivas. El magistrado destaca que las reformas legislativas efectuadas en España no sólo han sido tardías y parciales, “sino que en muchos casos no han sido espontáneas y han venido impuestas por instancias exteriores, en especial el TJUE”. Su libro constituye un texto de referencia sobre uno de los campos más difíciles del derecho, el de las cláusulas abusivas en contratos hipotecarios que han causado miles de desahucios. 

En La tutela de los consumidores en los procedimientos judiciales, el magistrado José María Fernández Seijo continúa una investigación formalmente iniciada hace tres años, en la que profundiza en el impacto que ha tenido la jurisprudencia del TJUE en el campo de las ejecuciones hipotecarias. El magistrado, autor de la histórica cuestión prejudicial sobre el caso Aziz, explica las contradicciones que han vivido los profesionales del derecho durante los convulsos años de la crisis. 

Cláusula suelo y reclamación de gastos hipotecarios, Editorial Sepin Eugenio Ribón, 2017 238 páginas. Precio: 40 €

Por su parte, el abogado Eugenio Ribón, experto en derecho de los consumidores, pone al descubierto los vínculos entre las cláusulas suelo y los desahucios en su libro Cláusula suelo y reclamación de gastos hipotecarios.  Ribón explica que las entidades financieras han percibido cerca de 10.000 millones de euros como consecuencia de la aplicación de estas cláusulas. 

El letrado apunta que “tampoco sabremos cuántas ejecuciones hipotecarias se han producido escondiendo en las entrañas de las escrituras, ante la silente contemplación del fedatario público, la cláusula suelo o intereses de demora que también han sido declarados abusivos por los tribunales”. Ribón es el autor de una demanda que logró una sentencia del Supremo en  2015 que anuló los gastos hipotecarios, cuyo efecto será un nuevo impacto para la banca.

Literatura: Un canto a la la libertad, la honestidad de las voces propias  y la fraternidad.

Recomendamos esta rara avis, tan erudita y literaria que a cualquier buena librera, bibliotecaria o lectora le va a requerir una pausa para reflexionar en su ubicación, como todas esas perlas que conforman la colección Ull de vidre de Editorial Tusquets. 

L’Amic de la Finca Roja Mercè Ibarz Tusquets, Barcelona, 2017 224 páginas.   PVP 18 €

En La Caníbal lo hemos considerado literatura mayúscula, como todas las obras de su autora, incluidos sus artículos periodísticos de opinión, un regalo semanal honesto y una invitación a construir la mirada propia, que diría John Berger.

Mercè Ibarz cose artículos, investigaciones y filias, con el hilo emotivo de la amistad y el aprendizaje vital. El resultado es un canto a la libertad, la honestidad de las voces propias y la fraternidad. Porque el texto fluye como un homenaje y una carta de amor a un personaje fascinante e irrepetible, curador de los tiempos felices del Institut Valencià d’Art Modern (IVAM), Carlos Pérez. Espíritu polifacético, complejo y alma gemela.”Popular y erudito, alocado y eficaz, ultrarrápido y paciente, risueño y melancólico, liante y racionalista”. De la mano del amigo de la Finca Roja , Mercè Ibarz se adentró en la modernidad y el amor a esa fusión atrevida.

Y el recuerdo de sus conversaciones es la enjundia de lo que este libro nos propone: un recorrido fascinante por Buñuel, Acín, Torres García, Salvat Papasseit, Ángeles Santos, Mercè Rodoreda, el Equipo Crónica, Blasco Ibáñez. Cine, arte, poesía y política. 

lacanibal.net

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Alternativas al poder corporativo Gonzalo Fernández Ortiz de Zárate Icaria, 2017 270 páginas Precio:  22 euros

Globalización: Las multinacionales campan a sus anchas y cada vez más, propulsadas por un modelo de globalización que las favorece a medida que va erosionando el poder real de los Estados. Pero al mismo tiempo se está construyendo un movimiento igualmente global que, tras años de activismo pero también de estudio, comienza a tener una agenda estructurada, rigurosa y nada utópica para poner freno al enorme poder corporativo y supeditar sus intereses a los de los ciudadanos. Una prueba de esta maduración de las resistencias es este libro, que ofrece 30 experiencias de lucha muy interesantes, pero sobre todo un catálogo con 20 propuestas y 90 medidas concretas, interrelacionadas, que puede ser brújula y también pegamento de luchas ahora aparentemente dispersas por todo el planeta. Un trabajo importante, elaborado, además, a caballo entre España y América Latina, con participación académica, pero también de los movimientos sociales y el sello de calidad de OMAL.  

Esclavismo: El profesor de la universidad londinense Brunel sintetiza todo lo que se sabe sobre las increíbles prácticas esclavistas.

Cuatro siglos de esclavitud trasatlántica  Kenneth Morgan Crítica, 2017 288 páginas 21,90 €

Tras el aval de los Reyes Católicos, en 1501, se abrió una carrera que durante cuatro siglos llevó al secuestro de 12 millones de africanos, enviados atados a América para, en el caso de sobrevivir a la travesía, dedicar el resto de su vida a trabajos forzados, en general durísimos, al servicio de su dueño blanco y de sus negocios. Hoy estremece acercarse a esta realidad, que formó parte el corpus legal de los países llamados “civilizados” hasta bien entrado el siglo XIX y que en Brasil siguió siendo legal hasta 1888. España tuvo un papel destacado en este capítulo infame: no sólo fue, con la rúbrica de los Reyes Católicos, punto de partida de la carrera, sino que fue una de las grandes potencias esclavistas y el penúltimo país que abolió formalmente estas prácticas (1886). Un trabajo espléndido, didáctico y con gran esfuerzo de síntesis —menos de 300 páginas—, que aborda el fenómeno desde múltiples ángulos y que ayuda a entender mejor el milagro de la acumulación primitiva de capital. 

Laboral: Investigación sobre los marineros a los que las navieras abandonan con sus naves. 

El mar es tu espejo Catalina Gayà Morlà Libros del K.O., 2017 164 páginas 15,90 €

La periodista Catalina Gayà Morlà tiene gran sensibilidad para contar historias extraordinarias de personas aparentemente corrientes, a menudo luchadoras por un mundo mejor o víctimas de la injusticia. En 2009 se topó con Faisal, marinero paquistaní que llevaba un año viviendo en un carguero abandonado en el puerto de Barcelona: era el último miembro de la tripulación que seguía a bordo después de que el propietario se desentendiera del viejo barco, necesitado de una costosa reparación tras una tormenta. Así fue como la periodista descubrió estas prácticas, corrientes en la era del capitalismo salvaje, y emprendió un viaje por los puertos de Estambul, Ceuta, Gibraltar, Civitavecchia y Suez. El resultado es este libro, lleno de sensibilidad, sobre historias de hundimientos, pero no en alta mar por una tormenta fatal, sino en el puerto por falta de escrúpulos. 

Pobreza y trabajo: El libro de Rutger Bregman clama por la renta básica universal, el reparto del tiempo de trabajo y una apertura de fronteras. Por encima de todo, reivindica la utopía.

Oscar Wilde definió el progreso como “la realización de utopías”.Pero el joven pensador holandés Rutger Bregman, que ha provocado cierto revuelo con su apuesta por un cambio profundo del modelo social y que se muestra muy crítico con los medios de comunicación convencionales, focaliza el drama  en el hecho de que, en un momento de importantes avances tecnológicos, humanitarios, económicos y sociales, parecemos habernos quedado sin ideas nuevas. “La verdadera crisis es que no se nos ocurre nada mejor”.  

Sin utopías podemos caer en las garras de la tecnocracia, alerta el historiador y periodista, porque cualquier idea, más allá de que tenga sentido o no, es despedazada en los medios si éstos (o quienes mueven sus hilos) consideran que son disparates.

Utopía para realistas Rutger Bregman Salamandra, 2017 301 páginas Precio: 16,15 €

Una de las ideas clave que defiende el autor a capa y espada es la renta básica universal, lo cual supone dejar de condicionar ayudas a la búsqueda de empleo o al  cumplimiento de determinadas condiciones. Rutger Bregman se arma de experiencias estudiadas sobre experiencias de transferencias de dinero que a la larga  han resultado ser más exitosas y eficaces en comparación con los montajes, burocracia, selección de candidatos, vigilancia del cumplimiento de condiciones. Allí donde se ha aplicado (Sillicon Valley, Canadá, Finlandia, Kenia), el articulista enfatiza que un sistema de ayudas directas no condicionadas ha acabado mejorando la salud, el rendimiento escolar, ha disminuido la delincuencia. 

Da la sensación de que al autor, lo que de verdad le irrita es asistir a un espectáculo de ciudadanos que han dejado de pensar con criterios propios y se han abonado a “falacias” dominantes. Una de ellas puede ser la de que  el trabajo remunerado es el principio y el fin de nuestra existencia. Otras, que si los inmigrantes encuentran las fronteras abiertas de un país, van a romper la cohesión social del lugar de destino, van a quitar los empleos a los nacionales y a hacer que bajen los sueldos  o no querrán volver a sus países. Rutger Bregman aboga por una apertura total de fronteras a los movimientos de personas, porque en el mercado laboral mundial esa apertura haría que el mundo fuera el doble de rico (se incrementaría el producto mundial bruto entre el 67% y el 147%).

En la nueva sociedad, una semana laboral más corta (de quince horas, como llegó a augurar Keynes) disminuiría los accidentes laborales, reduciría el estrés, puede amortiguar las puntas de desempleo,  y ayudar en la adaptación de sociedades que envejecen rápido y que tienen retos como la desigualdad y, en especial, la de género. 

Una interpretación lúcida y valiente de la crisis y sus terribles consecuencias.

Joaquín Estefanía ha escrito un libro muy distinto. Es un libro muy personal. Un libro que rezuma autenticidad en todas sus páginas. Un libro sobre las crisis, sus terribles consecuencias, la frustración de los jóvenes y los terribles errores de una generación que han facilitado la llegada de un personaje como Donald Trump al poder y el ascenso de los populismos. 

Abuelo, ¿cómo habéis consentido esto? Joaquín Estefanía Planeta, 2017 320 páginas.

Pero en esta ocasión el autor ha escogido un tipo de relato muy particular. Un diálogo con sus nietas en el que él mismo se interpela sobre todas las preguntas que le podrían hacer. Unas preguntas que se sintetizan en el título del libro Abuelo, ¿cómo habéis consentido esto? Esta versión tan personalizada de contar las cosas obliga al autor a una sinceridad extrema y a asumir frontalmente la responsabilidad que corresponde a su propia generación. Es la interpretación más lúcida y valiente de lo que nos está aconteciendo. Una lectura que atrapa desde las primeras páginas.

Esta vez no se trata de la crónica de un observador imparcial que describe los acontecimientos desde fuera con el cuidado propio de quien procura la objetividad y la independencia. Estefanía rinde cuentas del papel desempeñado por su generación, que ha conducido a un paisaje con un futuro tan incierto para tantos hijos y nietos. 

En el análisis aparecen todas las preguntas y respuestas sobre lo que de verdad a todos nos inquieta. ¿Van a vivir los hijos peor que los padres?, ¿qué ha sido de aquel proyecto de Europa?, ¿quiénes han sido los principales responsables?, ¿quién decide entre las políticas nacionales y las globalizadoras?

Estefanía introduce en su análisis una reflexión sobre el papel que está desempeñando el miedo, uno de los aliados más fieles al poder. Pero esta vez no se trata del temor tradicional a la muerte, a la enfermedad, a la vejez o a la guerra. Se refiere “al miedo a un nuevo poder fáctico al que se denomina genéricamente ‘los mercados’, que busca reducir los beneficios sociales y las conquistas de la ciudadanía desde la segunda posguerra mundial porque, según la ideología que se desprende de él, esos beneficios y esas conquistas crean ineficiencias en el sistema”.

El paisaje que describe de los restos que han quedado después de la Gran Recesión es el de un mundo “dominado por la inseguridad vital, que no es sólo económica, sino cultural: de civilización. Muchas personas jóvenes, y mayores de cuarenta y cinco años que se han quedado al margen sobreviven en la incertidumbre, la frustración y sin opciones laborables”. 

IDEA FUERZA “Si no hay un cambio de rumbo muy potente  esta no será una época para los jóvenes, aunque los jóvenes seáis mayoría. Tenéis que ser conscientes de ello para que nos arrebaten vuestros derechos y vuestro 
futuro”

El libro describe en varios pasajes la aparición de los movimientos de indignados como respuesta a las injusticias que se han ido acumulando, con especial atención al 15M y Occupy Wall Street. En este sentido, recoge el análisis del historiador británico Timothy Garton Ash, para quien los indignados son la Quinta Internacional. Así explica que “las Internacionales son asociaciones de ciudadanos detrás de las cuales suele haber una ideología muy nítida”. Tras la Primera Internacional (la promovida por Marx y Engels); la Segunda (socialista), la Tercera (leninista) y la cuarta (trotskista) “vendría la de los indignados, mucho más heterogénea que sus precedentes. ¿Será una Internacional fundamentalmente —aunque no sólo— juvenil? Y, sobre todo, se pregunta Estefanía, “¿habrá una Sexta Internacional cuyo secretario general será Trump y en cuya dirección estarán los partidos y los nombres de extrema derecha?”.  

Una primera interpretación del éxito de Trump la atribuye al papel que ejerció su oponente, Hillary Clinton, considerada representante del establishment de Wall Street y que al mismo tiempo tiene que ver con las políticas desempeñadas por los demócratas que decidieron debilitar las redes de bienestar en aras de una mayor eficacia, se subieron al carro de la desregulación y se olvidaron de los trabajadores. La paradoja ha sido que Donald Trump, después de ganar las elecciones contra el establishment, ha fichado a sus componentes para que gobiernen.

Merece especial atención el capítulo dedicado a Europa, en el que pone el acento en “el desajuste emocional”  que padecen muchos ciudadanos al ver las ineficiencias del club al que pertenecen. El autor se formula una cuestión clave sobre las causas de la parálisis y retroceso de la UE: “¿Es  la hegemonía casi completa de los partidos conservadores en la política, en el pensamiento  y en las instituciones, o es el propio modelo el que falla? De la  respuesta que se dé a esta cuestión depende el futuro del proyecto europeo”.

El libro de Estefanía termina con un comentario de una persona joven, representativa de los millennials (los que ahora tienen entre diecinueve y treinta y cinco años), que es un testimonio de otra manera de ver las cosas. Crítica, pero también esperanzadora: “Nos hemos quedado sin futuro laboral o con futuro laboral incierto. ¿Cosas buenas que pueden pasar?: Salir de la sociedad consumista, salir de un sistema que sólo prima el éxito laboral, para empezar a valorar otras alternativas (si no tienes, no puedes vivir felizmente en un mundo en el que sólo eres feliz cuando tienes)  y pensar más en el excesivo consumo de las materias primas, la contaminación y la progresiva destrucción del planeta”.