Libros

Ecología: La política oficial avanza como si la crisis ecológica no fuera grave. Este libro reúne los datos que prueban que el tiempo para reaccionar se agota.

El debate económico oficial transita por derroteros más o menos convencionales: sube la deuda pública, desciende un poco el paro pero a costa de mayor precariedad, el consumo se reactiva (o no), los precios vuelven a subir... Todo ello es muy importante, por supuesto, pero parece que no estamos precisamente en momentos convencionales: si el cambio climático sigue consolidándose —y todo apunta a que así es—, de poco servirá ganar o perder ahora un punto en cada uno de los asuntos citados porque la crisis ecológica que se avecina tendrá efectos devastadores.

La gran encrucijada F. Prats, Y. Herrero y A. Torrego Libros en Acción e Icaria, 2016 296 páginas Precio: 15 € (gratis en pdf)

Sin embargo, ahí seguimos, discutiendo si un punto arriba o abajo, aferrados a la táctica del avestruz, a pesar del aluvión de indicios que muestran que el cambio climático empieza a ser irreversible. Por ello, el Foro Transiciones, impulsado por las fundaciones Conama y FUHEM  para avanzar hacia la transición energética y hacia un modelo de sociedad ecológicamente sostenible, ha recopilado en este libro el estado de la cuestión, tanto de la crisis ecológica que se avecina como de las iniciativas en marcha para remediarla. Y siempre con una visión internacional, pero con énfasis en lo que sucede en España.

El trabajo lo firman tres profesionales muy respetados de campos distintos —y tiene, por tanto, una mirada pluridisciplinar y no economicista—, unidos por el activismo para hacer frente a la “crisis ecosocial”: el arquitecto Fernando Prats, la antropóloga e ingeniera técnica agrícola Yayo Herrero y la licenciada en Físicas Alicia Torrego. Pero cuenta también con textos de otras ocho personas que, más allá del tsunami de números y argumentos, tratan de enfocar con luces largas el “cambio de era” al que según ellos estamos irremediablemente abocados y que entronca con el ambicioso título del libro, La gran encrucijada: es la hora de la verdad, de elegir camino y no de debatir sobre si un punto arriba o abajo en cualquiera de las magnitudes macroeconómicas. Jorge Riechman lo plantea con su habitual y descarnado ingenio poético: “Si crece, destruye (lo ecológico, pero no sólo lo ecológico). Y si no crece, devasta (lo social, pero no sólo lo social): ¿no ha llegado la hora de salir fuera de esa máquina diabólica?”.

El libro aporta herramientas para el activista, pero también intenta implicar a cualquier ciudadano comprometido, y sin renunciar al rigor. En palabras del catedrático emérito de Economía Ángel Martínez y González-Tablas, se trata de “una presentación rigurosa y actualizada de la situación y de las tendencias de la problemática ecológica, de sus riesgos y de sus tiempos, enmarcada en la complejidad, expuesta con visión integradora, lucidez y una pulsión de cambio que es difícil que no revuelva la conciencia y la actitud vital de quienes lo lean”. 

El debate político español se desarrolla de espaldas a la gran transformación social y económica que se está gestando en nuestras narices: la revolución de los robots.

Nos adentramos en un futuro marcado por la automatización y  la robotización, que nos conducirá a nuevas cotas de conectividad, pero también a nuevas fracturas sociales, económicas, territoriales y geopolíticas. A resultas de la integración de las máquinas en nuestras vidas, habrá que tomar un montón de decisiones de calado ético, sobre todo en la medida en la que aquellas vayan adquiriendo una mayor autonomía. Los vaticinios sobre su creciente capacidad para tomar decisiones, más allá de limitarse a ejecutar órdenes asignadas por los humanos que un día las programaron, se multiplican. Ya en alguna ocasión se han evaporado miles de millones de dólares en unos minutos porque ciertos ordenadores quedaron unos minutos fuera de control en los mercados financieros. Si cambiamos por un momento “mercados financieros” por “campo de batalla” y pensamos en que quien acaba autorizando una orden de ataque de la que dependen vidas no es un humano... 

La imparable marcha de los robots Andrés Ortega 2016 Alianza Editorial, 2016 283 páginas. Precio: 16,15 €

No son los argumentos de un libro o una película de ciencia ficción. Es un tema central que ocupa (y mueve miles de millones de dólares) a investigadores, un puñado de multinacionales, instituciones y gobiernos, especialmente en ciertos países: Japón, Estados Unidos, China y Alemania; en parte, para competir entre sí, porque nuestra realidad socioeconómica está a punto de cambiar. 

En La imparable marcha de los robots, Andrés Ortega pone sobre la mesa otra cara de la desigualdad que se avecina en ese futuro mucho más cercano de lo que imaginamos: las máquinas se volverán imprescindibles —en parte ya lo son— en la calle, en la casa, en el trabajo... pero no todo el mundo tendrá ingresos suficientes para poder acceder a ellas. 

Es más, las máquinas, según decenas de sesudos estudios realizados en los últimos años desde distintas instancias académicas, provocarán un terremoto social, puesto que eliminarán entre un 30% y un 60% de los empleos de Estados Unidos y Europa (otras investigaciones, que prefieren hablar de supresión de “tareas” en lugar de “empleos” que contienen muchas de ellas, reducen la cifra a un 9% [un 12% en España]). Hasta el punto de que toma fuerza la corriente de pensamiento que, pese a contrariarnos, nos advierte de la necesidad de empezar a desacoplar fuentes de ingresos para la subsistencia y el trabajo. No sabemos si habrá trabajo, ni para cuántos, ni si dará para vivir.
No hay seguridad ni mucho menos consenso sobre los empleos que vayan a generarse ligados a la revolución tecnológica. 

TOMA DE CONCIENCIA El libro no rechaza la inteligencia artificial, la robótica o la digitalización. Sí pide un debate profundo  para que la sociedad saque provecho de la tecnología y colabore en maximizar su impacto positivo.

Se presupone que en la polarización extrema (más que entre el famoso 1%/99%, el autor la plantea entre el 20% y el 80%) ganará en empleabilidad  quien se lleve mejor con las máquinas, pero eso no es tampoco un pasaporte para un buen empleo con un buen sueldo: frente a las superestrellas, es probable que exista una masa de esclavos digitales que introducirá datos y manejará imágenes. La creatividad y el pensamiento crítico se consideran habilidades para el siglo XXI. Tal vez sean útiles para aguantar, aunque los ordenadores escriban ya crónicas, libros, pinten y conversen.

A partir de ahí, ¿cómo resolver el distanciamiento entre las necesidades de las empresas y la formación del ciudadano. ¿Cómo solucionar además la financiación de la educación, la sanidad y el resto de servicios públicos? 

El libro de Ortega destaca la importancia de buscar un colchón de choque, una renta garantizada, aunque sea temporal, durante la etapa transitoria hacia un punto de llegada que tampoco sabemos cómo será ni cómo lo gestionaremos. Y recoge algunas ideas sugerentes sobre las posibles fuentes de financiación que en el debate académico en curso han sido apuntadas. Destaca en este contexto, que los trabajadores participen de la propiedad de los robots y, por ende, de los ingresos que éstos generen. O que, considerando que buena parte de las empresas tecnológicas se ha hecho de oro sobre la base de inversiones billonarias inicialmente alimentadas con dinero público, que devuelvan a la sociedad ese apoyo que hizo posible su éxito.

Todo ello no se traduce, pese a las apariencias, en una posición contraria a la inteligencia artificial, la robótica o la digitalización. El libro reclama un debate profundo sobre las implicaciones de todo ello, justamente para poder exprimir el progreso por el bien de la humanidad, para hacer que la sociedad saque provecho de la tecnología y trabaje en colaboración con ella para maximizar su impacto positivo. En España, la investigación y la innovación se subrayan teóricamente como algo muy importante, pero en la práctica no se le presta la debida atención. Viene una revolución y no estamos preparados para ella. 

PENSAMIENTO CRÍTICO: Hay pocas páginas de teoría crítica sobre trastornos alimentarios para lo extendidos que están, confrontando desde retaguardia la calidad de vida.

La cara oscura del capital erótico. Capitalización del cuerpo y trastornos alimentarios José Luis Moreno Pestaña Akal, 2016 400 páginas. Precio: 24 €

La socióloga Catherine Hakim apuntó un “capital erótico” (atributos, saberes y reconocimientos corporales a invertir) feminizado, revisando a Pierre Bourdieu y Jean-Claude Passeron. Moreno Pestaña, seguidor de éstos, ve sus posibilidades menos halagüeñas: critica la legitimación sanitaria de la delgadez y el dominio del cuerpo, y señala peligro en sistemas de control del peso y choques entre estilos de alimentación del mundo familiar y laboral.

Con datos y entrevistas, presenta las fricciones corporales en la incorporación profesional en varios campos. Su mayor aporte es precisar factores laborales (ausencia de tiempos y espacios para comer, requerimiento de exposición corporal, prohibición de sindicarse) en retail moda y ocio nocturno, por ejemplo. Se sobrevalora el requisito estético y se devalúa la cualificación de trabajadoras, y éstas apenas pueden hacer valer saberes técnicos.

Inquieta que, citando a Louis Althusser, el autor obvie que mató a su cónyuge la intelectual Hélène Legotien, y que describa una tercera ola del feminismo cómplice de la cosificación sexual y sin corporalidades abyectas y politizadas.

La conclusión esboza resistencias para descapitalizar el cuerpo y recuperarlo de la explotación, abriendo cuestiones sociales a responder urgentemente. Lectura muy recomendada.

* Reseña de:

lacanibal.net

info@lacanibal.net

Llums i taquígrafs David Fernández y Àlex Romaguera Pol·len Edicions, 2016 4 volúmenes Precio: 30 €

ACTIVISMO El ex diputado de la CUP David Fernández dirigió en la pasada legislatura la comisión anticorrupción del Parlamento catalán y al mismo tiempo alimentaba el blog Llums i taquígrafs (Luces y taquígrafos), que se convirtió en una referencia sobre los desmanes en Catalunya, la Comunidad Valenciana y Baleares. Ahora, con la colaboración del también periodista Àlex Romaguera y el apoyo de más de 70 colaboradores, y tras una exitosa campaña de micromecenazgo, se edita un trabajo que aspira a cartografiar todos los casos en una especie de “caja negra de la corrupción, el fraude y la impunidad”, siempre con el llorado periodista de investigación Xavier Vinader, fallecido en 2015, como gran referente.

El trabajo, dividido en cuatro volúmenes, tiene vocación exhaustiva y de material de referencia y de consulta. Supone un auténtico máster en la “otra economía”, invisible, pero muy real a través de redes ilícitas que este trabajo contribuye a sacar de la oscuridad.

Los límites del deseo Esteban Hernández Clave Intelectual, 2016 294 páginas Precio:  17 €

CAPITALISMO Suele hablarse de “capitalismo” como si fuera un único modelo, pero en realidad alberga significados muy distintos según el momento histórico. Las últimas mutaciones, propulsadas por la financiarización y la revolución tecnológica, han forjado un magma enteramente nuevo con enormes repercusiones en todas las esferas, desde el trabajo hasta la cultura, pasando por las relaciones sociales y la vida misma. 

A examinar esta mutación y sus efectos, y a aportar pistas que ayuden a encontrar el Norte de la brújula, dedica su último libro Esteban Hernández, riguroso periodista económico de elconfidencial.com, con una mirada a ras de suelo y libre de prejuicios. El paisaje que se otea es poco edificante: resulta que arde por los cuatro costados, con las seguridades de antaño calcinadas, promesas inalcanzables, oligopolios todopoderosos, élites opulentas y bunkerizadas y primacía de la economía financiarizada sobre la productiva. 

“Es como si viajásemos en un tren cuyo maquinista ha perdido la razón y sólo piensa en ir cada vez más rápido”, concluye. 

SOCIOLOGÍA: Esta investigación analiza cómo es esta generación nacida entre 1981 y 1995, y también cómo se relaciona con la tecnología en su vida cotidiana en el trabajo, la educación, el ocio o la información.

Millennials en Latinoamérica Antoni Gutiérrez-Rubí. Ariel, 2015 124 páginas Descarga gratuita en:  gutierrez-rubi.es

Prefieren el tiempo al dinero. Se muestran impacientes, sobre todo si les hacen esperar. Su conectividad es total, lo que se traduce en una ruptura con los horarios laborales tradicionales. Tienden a ser optimistas y a sentirse bien. Confían en sí mismos, y tal vez por esta razón no le temen al fracaso ni a emprender un proyecto. Se interesan por las causas políticas, aunque no tanto por los partidos. Les encanta viajar y son multiculturales. 

Son algunos rasgos más representativos de los millennials, que resentan el 26% de la población mundial. Este trabajo de Antoni Gutiérrez-Rubí para la Fundación Telefónica, que complementa otros estudios, no limita su visión a Latinoamérica, en parte por el carácter glocal de esta generación enganchada al móvil.

POLÍTICA: Una reflexión fundamental para entender el potencial de la política ciudadana.

Una de las realidades a las que estamos asistiendo es que los organismos internacionales (G-20) o el FMI,  no han sido capaces de ofrecer soluciones a los desequilibrios que ha generado la globalización. En la respuesta ciudadana a los estragos de la austeridad y al dominante poder de las finanzas los movimientos locales han desempeñado un poder muy relevante. En España tras las elecciones locales de mayo de 2015 se ha registrado un importante cambio político de los gobiernos municipales en ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia, Cádiz o Zaragoza. Muchas de las candidaturas de estos nuevos gobiernos estaban formados por activistas defensores de los servicios públicos como la vivienda, la sanidad o la educación.

El poder de lo próximo. Las virtudes del municipalismo Joan Subirats Catarata, 2016 124 páginas. 14 euros

El estudio científico de este profundo cambio político es el núcleo del libro El poder de lo próximo, del profesor Joan Subirats, catedrático de Ciencia Política de la Universidad  de Barcelona. Autor de numerosos libros y trabajos de investigación sobre análisis de políticas públicas, innovación democrática social y gobiernos democráticos, Subirats defiende abiertamente esta obra “la importancia de reforzar las capacidades y competencias de esos gobiernos como la mejor garantía para democratizar y afianzar la toma de decisiones y mejorar la calidad de vida de los ciudadanos”.

En su reflexión, el autor destaca el crecimiento “del debate sobre lo que se llama el mundo de los commons, del ‘procomún’  como referencia de lo que siendo colectivo no tiene por qué forzosamente quedar incluido en la lógica institucional-pública”.  Por ello plantea que hay que repensar las políticas locales después de cuarenta  años de democracia local. Insiste especialmente en que “hay que ir más allá de lógica estrictamente institucional a la hora de pensar las políticas urbanas necesarias para hacer frente a los nuevos retos”. 

Subirats considera necesario una visión abierta del gobierno local que involucre e implique a actores y tejido social. Desde su punto de vista las exigencias sociales parten de tres valores básicos: “autonomía personal, reconocimiento de la diversidad y exigencia de igualdad”.

En relación con la dinámica global – local considera que “debemos pensar globalmente y actuar localmente, pero también pensar localmente y actuar globalmente”. A su juicio la densidad urbana facilita la sostenibilidad ambiental y social. La participación de los ciudadanos es fundamental en su concepción de la futura gobernanza. Por eso cree   que el gobierno de las ciudades “no puede plantearse sólo como un problema de los ayuntamientos”.

En sus conclusiones ve el futuro del gobierno local como el que es capaz de compartir y colaborar para conseguir determinados objetivos. Para Subirats el ámbito local es una esfera propicia para experimentar “el espacio de lo ‘común’ que nos permite ir más allá del clásico dilema entre Estado y mercado”.

El sector financiero vivirá en la próxima década un cambio mayor del que ha vivido en el último siglo.

El futuro es Fintech Susanne Chishti y Janos Barberis Deusto Barcelona, 2017 páginas: 290. Precio: 23,95  €

No se trata sólo de que las entidades que no sepan entender e integrar los usos de las nuevas tecnologías que harán los millenials y la generación Z, pueden acabar superadas o incluso fuera del mercado. Se vislumbra ya una guerra entre los propios bancos, cada vez más tecnificados, y nuevos actores que no son bancos tradicionales, sino los gigantes tecnológicos que conocemos, incluidos los Apple, Google y Facebook de turno, más una interminable lista de pequeñas start up especializadas en Fintech que ofrecen medios de pago y servicios financieros. 

MEJOR SERVICIO MÁS BARATO

Cuando hablamos de Fintech hablamos de empresas que emplean nuevas tecnologías de la información y comunicación para ofrecer servicios financieros normalmente de manera más rápida, de modo que se conviertan en una experiencia mejorada para el usuario y, por supuesto, a un coste menor. Como la cultura de la innovación está tan arraigada en estas empresas, el abanico de servicios que ofrecen pueden acabar concibiéndose una especie de “suministros” básicos, hasta el punto de subir un peldaño más: la protección de seguridad respecto de los datos privados del cliente.

El futuro es Fintech es, en este sentido, un compendio de artículos de personas que están metidas hasta arriba en este nuevo mundo y pretende funcionar como una guía para entender la revolución tecnológica en ciernes. Coordinado por Susanne Chishti y Janos Barberis, el hecho de que el libro incluya hasta 85 aportaciones clasificadas por bloques facilita al lector elegir los artículos que más le interesen según el tema.

Los escritos abordan las tendencias generales en la tecnología financiera y la actitud de la banca respecto a la colaboración con los nuevos actores, que a veces se parece más a intentos de absorción (o incluso a la guerra frontal).  

Otros abordan los países y ciudades que se están tomando especialmente en serio la actividad de las Fintech, empezando por Londres, que añade una nueva dimensión Fintech a su dimensión de hub financiero y de hub tecnológico; pero también Holanda, India, Singapur, Viena y Luxemburgo. 

La oportunidad de la inclusión financiera para sectores sociales vulnerables es un aspecto interesante que no suele tratarse y que cuenta con su capítulo, aunque el hecho de que exista una revolución en las finanzas no necesariamente la garantiza. 

Más se ha hablado ya de la financiación colaborativa de proyectos y de las criptomonedas (divisas encriptadas como el bitcoin). El libro entra en ello en relación con las Fintech, y tambien en la posibilidad de que el dinero físico deje de existir.

SIN ÉTICA, LOS MISMOS ERRORES Resultaría muy difícil para un principiante en una empresa perder un millón de dólares en un día, salvo quizá si quemase el edificio... Pero en una sala de inversión podría perder esa suma en 10 segundos

Uno de los aspectos interesantes que plantea El futuro es Fintech es el de la ética. Uno de los autores, Huy Nguyen Trieu, director gerente en Citi y autor de Disruptive Finance, escribe sabias reflexiones. “Resultaría muy difícil para un recién licenciado unirse a una empresa de consultoría y perder un millón de dólares en un día, salvo quizá si quemase el edificio… Ese mismo licenciado en una sala de inversión podría perder esa suma en diez segundos”. Este mismo autor echa en falta en las 16 webs de Fintech que ha analizado que exista un apartado sobre valores o ética. 

CRECER AL 200%

En todo caso, sin ética, las nuevas finanzas parecen condenadas a repetir las mismas equivocaciones que las finanzas que tan bien conocemos, y que no son ajenas al nacimiento de las propias Fintech, pues éstas emergen de la crisis financiera y “la rabia de la gente”.

En menos de una década, este nuevo sector está ganando tamaño a un ritmo vertiginoso. Según los datos de la firma CB Insights, las Fintech atrajeron, sólo en el año 2014, 12.200 millones de dólares en capital que buscaba inversiones en oportunidades de crecimiento, y la financiación de un año para otro ha ido aumentado del orden del 200%. 

A principios de 2015, el presidente ejecutivo del BBVA, Francisco González, llegó a decir que la mitad de los bancos de todo el mundo desaparecerían como consecuencia de la ruptura digital del sector. Warren Mead, socio director de Challenger Banks y responsable de KPMG de Global Co-Lead Fintech, concede que, a resultas de la crisis financiera, la credibilidad de la banca se ha visto “mermada” y que González puede tener razón. 

Aun así, añade: “Los bancos más preparados para el futuro no sólo sobrevivirán a la invasión de la disrupción digital, sino que prosperarán con nota a medida que estos competidores basados en la Fintech adquieran impulso”.

¿Por qué? Los pesos pesados tradicionales tienen sus ventajas: una enorme base colectiva de clientes y de datos. Deberían saber convertirse en app stores financieras, fuente de las mejores soluciones financieras globales, incluso también de otros proveedores (desde cargar un monedero electrónico de Starbucks a tomar dinero prestado de otros pares a través de Ratesetter, o hacer un pago internacional usando Transferwise, por citar algunos ejemplos). 

Como conclusión, os dejo el título de uno de los artículos de El futuro de la Fintech: “El banco ha muerto, ¡larga vida al banco!”.

Emigración: ‘Puzzle’ coral de jóvenes que se fueron con la crisis.

Volveremos Noemí López Trujillo y Estefanía S. Vasconcelos Libros del KO, 2016 154 páginas.  Precio: 15,90 €

Dos reporteras de veintiocho años han recopilado en este trabajo las reflexiones, impresiones y anhelos de una docena de jóvenes que con la crisis se vieron obligados a coger las maletas y marchar a Reino Unido, Canadá, Uruguay, Francia, Luxemburgo, Alemania... Es un libro casi de terapia de grupo, en la que los emigrantes a su pesar cuentan sus experiencias a bocajarro y las comparten con familiares y amigos, a partir de una secuencia ordenada —la decisión de irse, el impacto de la llegada, la nostalgia, el debate identitario, las expectativas vitales...—  y sin ningún ánimo de pontificar. Basta la franqueza de este torrente de emociones (y reflexiones) para dar ya de por sí utilidad a un libro que se propone “destilar esa tensión humana de miedo y esperanza” que se encuentra detrás de la fría cifra estadística. Y también ofrecer un fresco coral que ayude a entender mejor no sólo las frustraciones de una generación, sino también los anhelos, que en ningún lugar está escrito que no se vayan a cumplir: Volveremos es “una promesa y una amenaza”.

Cartas desde la cárcel Emilio García Prieto Libros.com, 2016 260 páginas.  Precio: 16 €

Historia: Relato de las vivencias de un preso de la dictadura.

La lucha contra el franquismo se llevó a cabo en los frentes más impensables. Algunos siguieron luchando, estudiando y viviendo desde la cárcel. Cuarenta y un años después de la salida de su encierro, Emilio García Prieto ha publicado las emotivas  cartas que escribió a su mujer, Karen, durante sus más de tres años de cautiverio en Carbanchel, Soria y Segovia. Son cerca de 300 misivas rebosantes de ternura de un joven profesor de matemáticas, militante del FRAP y del PCE (m-l).

El libro tiene un alto valor testimonial por relatar las vivencias de unos jóvenes que lo arriesgaron todo por derribar la dictadura. Pero también es la historia  de  amor  de una pareja  que afrontó mil apuros para mantenerner vivo su afecto.