Libros

El último trabajo de Fernando Trías de Bes, economista formado en Esade y Michigan, es Una historia diferente del mundo. Lo subtitula Cómo las emociones y los instintos determinan el funcionamiento y el devenir de la humanidad porque la razón de ser del libro es mostrar que los sentimientos y las emociones, habitualmente dejados de lado en los estudios formales “serios”, determinan la organización de las sociedades.

El autor considera que los inventos sociales con los que funciona el mundo surgieron de las conductas, las emociones y los instintos que mueven a las personas y que “subyacen, explican y determinan nuestro funcionamiento y devenir”. Las reduce a 10: ansia de poder, libertad, corrupción, miedo a perder, confianza, guerra, seguridad, especulación, afán de control y respuesta a incentivos. Acabó de escribir el libro en abril, en plena pandemia, lo que le lleva a añadir un elemento: la fragilidad del ser humano. Y en el futuro que intuye, que espera alejado del comunismo, ve a la humanidad sujeta a lo impredecible de la vida, un hecho que, a su entender, “es lo que la hace hermosa”. 

Este es un libro extraño: Robert J. Shiller, uno de los economistas más reconocidos del mundo y premio Nobel, admite que las creencias económicas de la sociedad condicionan la marcha de la economía real tanto o más que lo que opinen los grandes popes como él mismo. Es un ejercicio de humildad poco común, que además no aspira a erradicar estas ideas preconcebidas (muchas de ellas, mitos), sino a entender cómo se crean, cómo se propagan, cual virus, y hasta a integrarlas dentro del análisis económico en la medida en que acaban afectando e incluso determinando las políticas públicas y la economía.

Es un ejercicio interesante, interdisciplinar (hay mucha comunicación y psicología) y se abordan creencias arraigadas y, a menudo, sin sustento, como que el precio de la vivienda y de las acciones tecnológicas jamás baja. También la mismísima curva de Laffer, a la que se agarran aún los neoliberales para reducir impuestos y que reúne todos los ingredientes de una gran historia… de ficción.

Cuidar a los yayos y acabar haciendo de todo. Salarios de miseria. Explotación en toda regla en el caso de las internas. Derechos mermados. Sensación de encierro. Acoso sexual. Trabajo en negro. Estas son algunas de las situaciones que denuncia Ernest Cañada, coordinador del centro de investigación social Alba Sud, en Cuidadoras. Está escrito en femenino porque la inmensa mayoría de las trabajadoras que se dedican a cuidar a mayores en residencias y en asistencia a domicilios, y de las que realizan trabajos del hogar, son mujeres, muchas de ellas inmigrantes. El libro recoge los testimonios directos de 39 trabajadoras, con sus historias de vida contadas con su propia voz. A remarcar, su aproximación a una realidad compleja sin partir de  ideas preconcebidas. 

En 1987, Dinamarca prohibió las residencias convencionales de mayores de carácter asistencialista, después de múltiples evaluaciones sobre el impacto negativo que estas instituciones tenían en la calidad de vida de las personas que residían en ellas. Junto con Suecia, este país lleva mucho tiempo de ventaja explorando fórmulas que promuevan un envejecimiento activo y una vida con sentido.

Desde distintas fórmulas, la evolución desde la vieja concepción institucional de los servicios hacia una mirada centrada en las personas se ha producido también en otros países, como Reino Unido, Alemania e incluso Estados Unidos. La oferta se ha transformado igualmente en España, donde hoy el capital privado controla de forma aplastante un sector en el que ha primado el tamaño (hasta 500 plazas), a menudo en el extrarradio, sin inclusión social.

Reto: La meta es lograr una atención integral y centrada en la persona (AICP), no solo de boquilla, sino con los recursos necesarios

En Las residencias que queremos, la gerontóloga y filósofa Pilar Rodríguez, ex directora general del Imserso, despliega un programa de cambio necesario ante el aumento de la esperanza de vida y la crisis de los cuidados que se avecinan.  La idea es poder aplicar lo que se denomina atención integral y centrada en la persona (AICP) en espacios lo más hogareños posible, con pequeñas unidades de convivencia donde confluyan la salud y los servicios sociales. Rodríguez no solo establece sus principios, sino los requisitos para que puedan incrementarse, entre los cuales la formación del personal y la dotación de recursos. 

Si es urgente mejorar la oferta de servicios de cuidados en casa, los cambios sociológicos y la longevidad hacen imprescindible disponer también de alojamientos de calidad para mayores. A quien le interese el tema, este libro le resultará muy útil. 

El relato de la verdadera dimensión que ha supuesto el liderazgo de Angela Merkel en Alemania exige contemplar al mismo tiempo la huella que ha dejado en Europa. Sus decisiones han condicionado de manera determinante el desarrollo de la Unión, con sus éxitos y fracasos. 

La periodista Ana Carbajosa, buena conocedora de Alemania como corresponsal, ha enfocado su investigación con el notable esfuerzo que supone esta doble perspectiva. El resultado es un libro muy útil para comprender el encaje de Alemania en las tensiones internas de la construcción europea. Compartí con Ana varios años en la delegación de El País en Bruselas y pude apreciar el rigor de sus artículos sobre asuntos tan delicados como el de los vuelos secretos de la CIA.

Con un método periodístico basado en el rigor y el contraste de fuentes solventes, Carbajosa va perfilando la personalidad de una política con la distancia suficiente para que el lector pueda hacer sus propias valoraciones.

El hilo conductor de este este apasionante relato es la exposición del método de trabajo de Merkel, muy ligado a su personalidad. Una mujer de formación científica que debe adaptar su mente cuando decide convertirse en política. La autora ilustra la manera de actuar de Merkel con una anécdota de su infancia: “Cuando era niña, en las clases de natación del colegio, y tenía que saltar del trampolín de tres metros, era la última el saltar, justo al final, pero saltaba. Solo cuando tenía que hacerlo. No se compromete antes de lo necesario”. Su mentalidad científica le lleva a considerar el mayor número de opciones posibles antes de decidir. 

Es una actitud que, como explica Carbajosa, le lleva cambiar de posición sobre los desafíos más relevantes de su época: “Estaba a favor de la energía nuclear y decretó el apagón tras la catástrofe de Fukushima. En contra del matrimonio gay y acabó dando libertad de voto a su partido para que saliera adelante. Adalid de la austeridad y alérgica a todo lo que oliera a endeudamiento común europeo, acabó impulsando y aprobando uno en tiempos de la covid-19. El salario mínimo, la abolición de la mili obligatoria… Merkel ha sido capaz de dar giros políticos de 180 grados a golpe de encuestas de opinión”.

El libro tiene un especial interés porque su enfoque se realiza desde la mirada de una mujer que indaga sobre una política, que sin proclamarse feminista, no oculta el esfuerzo extra que ha tenido que realizar para abrirse paso en un mundo dominado por hombres.

Las decisiones de Merkel tuvieron especial relevancia en dos momentos clave: cuando por su indecisión se agravaron las crisis de Grecia y del euro, acarreando serios perjuicios a los países del sur, y cuando, en contra de muchos países, optó por abrir las fronteras a cientos de miles de refugiados en 2015. Estaba convencida de que si Europa fracasaba con los refugiados se rompía.

La escogida documentación del texto permite descubrir a una política que cree en los valores democráticos y en los consensos y los lectores acabarán entendiendo mucho más Europa.

A pesar de que el historiador económico Robert Skidelsky ya escribió hace años la biografía definitiva de John Maynard Keynes (1883-1946), la impronta del economista inglés en los grandes debates políticos y económicos de todo el siglo XX, y hasta en lo que llevamos del XXI, es tan importante que es lógico que su perfil no se agote. En este nuevo y sugerente libro, el experimentado periodista estadounidense Zachary D. Carter, reportero del Huffington Post, reconstruye la historia occidental de los últimos 150 años a través de Keynes, desde el mundo de ayer, que feneció con la Primera Guerra Mundial, hasta la actualidad. 

En todo este largo periodo ha desempeñado un papel clave la dialéctica neoliberalismo-keynesianismo, este último con todas sus variantes, incluida la reaccionaria. Pero siempre con o frente a Keynes, que fue mucho más que un economista. La utilidad de recuperar su figura para afrontar los retos actuales trasciende sus aportaciones académicas: lo que más nos urge son personalidades no solo bien formadas, sino que, como Keynes, sean capaces de pensar más allá del marco mental heredado y de actuar con libertad, guste o no a amigos y enemigos.

Nuestro planeta puede ser esa Gaia de la que todos los seres vivos podamos disfrutar o esa Thanatia cuya existencia se nos escurre entre las manos. Antonio Valero, director del Centro de Investigación y Recursos Energéticos, y su hija Alicia Valero, directora del grupo de Ecología Industrial del Instituto, se lo explican al físico y filósofo Adrián Almazán en este libro entrevista, que sostiene que el crecimiento permanente puede ser la tumba del planeta. Los Valero abogan por una sociedad más austera, pero no por ello menos feliz. La conclusión está clara: “se alumbra un nuevo humanismo ligado a la búsqueda del equilibrio, la sostenibilidad y la resiliencia; una nueva ilustración que exija solidaridad, humildad y respeto por la Madre Tierra y las generaciones futuras”.  

De bancos, banqueros y supervisores. 50 años desde la trinchera Aristóbulo de Juan Deusto, 2021 239 páginas 22,95 euros

Los costes de la crisis de 2008 pudieron evitarse.

Aristóbulo de Juan es uno de los mejores conocedores de la banca española. Sus reflexiones en De bancos, banqueros y supervisores constituyen una obra de referencia para comprender el papel del sector económico más perjudicial para la sociedad española en las últimas décadas. En ella el autor desvela los consejos que dio a las autoridades que fueron desoídos y hubieran podido evitar fiascos como el protagonizado por la SAREB.

La experiencia acumulada por De Juan (Madrid, 1931) en el mundo financiero es extraordinaria. Ha sido ejecutivo del Banco Popular, director general de Inspección del Banco de España y asesor del Banco Mundial. Esta trayectoria le convierte en la voz más autorizada para  explicar el desarrollo oligopolístico de un sector que sigue manteniendo un poder aplastante en la economía española. El texto apunta los graves fallos en la gestión de la crisis financiera de 2008-2009, que ha tenido consecuencias tan nefastas para los ciudadanos. Son relevantes sus comentarios sobre las crisis de Banca Catalana y Grupo Rumasa.

Cada vez parece más claro que el crecimiento per se no debería ser el eje sobre el que pivote la economía y que ello puede ser hasta contraproducente en el marco actual de emergencia climática. Este breve libro es una buena contribución, didáctica y sin pretensiones, a las corrientes que tratan de cambiar el foco de la economía desde la disciplina misma, para que deje de centrarse en el crecimiento y se enfoque hacia el desarrollo al servicio de la vida en un planeta habitable.

El autor, economista de la Universidad de Vigo vinculado a Attac y a Ecobas, se lanza a desacralizar la noción de crecimiento, simbolizada por el PIB, con planteamientos prácticos, pero a partir de herramientas académicas comprensibles para el público general. El tramo final sintetiza con solvencia un catálogo de propuestas concretas que permitirían avanzar hacia un nuevo paradigma económico al servicio de la vida y no del Dios Crecimiento.

Después de que el libro se haya agotado en papel, el autor lo ofrece online en abierto.

Acceso al PDF en: https://secretaria.uvigo.gal/uv/web/publicaciones/public/show/358

Los sindicatos fueron actores clave en el tramo final del franquismo, la Transición y las primeras décadas de vida democrática. De estar en la clandestinidad, con sus dirigentes en la cárcel y sus militantes perseguidos por la policía, pasaron en un abrir y cerrar de ojos a ser legales, tener cientos de miles de afiliados, sentar a sus líderes en el Congreso de los Diputados y ser reconocidos en el ámbito institucional. 

El historiador Gonzalo Wilhelmi es el autor de esta obra extensa y bien documentada que viene a llenar un vacío en la historiografía del sindicalismo español y a poner de relieve la aportación de las organizaciones sindicales a la mejora de las condiciones laborales, la consolidación de las libertades y la construcción del estado de bienestar.

Estamos ante una magnífica oportunidad de conocer la la importancia de la negociación colectiva y el diálogo social, dos de las herramientas de la actividad sindical junto con las movilizaciones en la calle y en las empresas. Pasajes especialmente interesantes son los dedicados a los Pactos de la Moncloa y la reconversión industrial, que cambiaron para siempre el perfil de la clase trabajadora española. 

El autor explica cómo CC OO y UGT acabaron convertidos en los sindicatos hegemónicos, cómo fueron independizándose paulatinamente de sus partidos de referencia (PCE y PSOE, respectivamente) y cómo emprendieron la unidad de acción que los ha caracterizado en las últimas tres décadas. El libro da un repaso a los principales conflictos laborales de la época, entre ellos la huelga general del 14 de diciembre de 1988, cuyo éxito, según el autor, obligó a los empresarios a ser más receptivos a las propuestas sindicales. No escatima Wilhelmi críticas al machismo en las centrales y recuerda cómo durante años se dejó de lado la igualdad de género en la negociación de los convenios. 

En resumen, estamos ante una excelente guía para difundir el papel fundamental que los sindicatos han desempeñado, y desempeñan, en la vida democrática del país.