Libros

Para entender los mercados financieros quizá sea más útil la filosofía que la matemática.

Para semejante milagro —concentrado, además, en muy pocas páginas— se precisa un insider financiero que sepa de lo que habla y sea además filósofo: estas son justamente las características del autor, Georg von Wallwitz, que además es también matemático, alemán y tiene un talento fuera de lo común para la síntesis y para la escritura.

Ulises y la comadreja  Georg von Wallwitz  Acantilado, 2013 177 páginas. Precio: 12 euros.

Este es un libro delicioso: explica para profanos cómo funcionan los mercados y no solo se entiende, sino que además es un auténtico placer leerlo. Sin duda, ayuda el hecho de que esté tan bien escrito y que abunde el humor, pero la clave es que en realidad no habla solo de los mercados, sino básicamente del ser humano y su complejidad con la ayuda de los clásicos griegos, Keynes, la Escuela de Frankfurt, Maquiavelo y san Agustín, entre muchos otros sabios. 

El libro, que incluye un valioso prólogo de Eusebio Díaz-Morera, financiero también con amplias inquietudes, se adentra en el complejo mundo de los mercados cargado de símbolos, como el de Ulises y la comadreja —los dos polos sobre los que el autor hace bascular los “mercados”—, que ayudan a entender los tecnicismos y aforismos del sector. Ojo, tanto los públicos —Credit Default Swap (CDO), “nunca cojas un cuchillo cuando está cayendo”, etc.— como los internos, del estilo de Piece Of Shit (POS) y  “Objetivo: vender nada por algo”.

Y todo sin ninguna pretensión moralista ni de denuncia (ni apología). Se trata de explicar y entender. 

Es un libro especialmente útil para los ciudadanos corrientes, el plancton de los mercados: “Su papel en la Bolsa es semejante al del plancton en el océano. Si no hubiera plancton, los peces pequeños no podrían vivir, y sin peces pequeños, los grandes tampoco tendrían nada que comer (...) Es devorado sin misericordia y sin remordimientos”.

Ciudadano, ahorrador con ínfulas de inversor:  ¡Haga lo que quiera, pero lea antes este libro!

Sun Tzu, gurú para los empresarios de hoy.

El arte de la guerra hoy  Juanma Roca Conecta, 2013 194 páginas.  Precio: 16,90€

El periodista Juanma Roca recupera la sabiduría milenaria del general chino para aplicarla a la lucha entre empresas del capitalismo contemporáneo. Pura guerra, también, de la que suelen ser víctimas no solo los competidores, sino también los trabajadores, que harían bien en leer este libro.

En realidad, los clásicos suelen ser muy útiles para la gestión empresarial y los aspirantes a tiburón: ¿para cuándo una adaptación para directivos de Su moral y la nuestra, la obra que guía las acciones de los empresarios que alguna vez militaron en el trotskismo y cambiaron de bando? 

Un libro revisita uno de los diarios de referencia de la II la República.

El Heraldo de Madrid  Gil Toll 488 páginas  Renacimiento, 2013 Precio: 24 euros

El Heraldo de Madrid fue actor clave de la España republicana y detrás de la exitosa empresa había una familia catalana. Franco lo cerró y casi logró borrarlo de la memoria, pero el periodista Gil Toll lo ha rescatado en un libro estupendo con prólogo de Miguel Á. Aguilar. 

En las Cumbres sobre el Clima hay muchas aportaciones útiles para repensar el mundo en que vivimos.

De la economía verde a las sociedades verdes  Aitana Uría Gutiérrez (coord.)  Catarata, 2013 135 páginas  Precio: 15€

Las Cumbres sobre el Clima suelen medirse mediáticamente en términos binarios, de éxito o fracaso. Tiene lógica, a la vista de la inacción ante la gravedad del cambio climático, pero las conferencias son en realidad mucho más y albergan muchas ideas interesantes que no siempre se concretan. Este libro repasa algunas aportaciones de Río+20, que a la postre son un buen catálogo para avanzar hacia un mundo más sostenible con una visión integrada que, obviamente, incluye la economía. 

Sanclemente ha escrito una novela trepidante con banqueros, indignados y privatizaciones muy peligrosas.

No es lo que parece  José Sanclemente Roca Editorial, 2013 270 páginas.  Precio: 14,90€

Cuando José Sanclemente se atrevió con la novela y publicó Tienes que contarlo (2012), ya quedó claro que tenía talento para escribir. Ahora, tras publicar una nueva entrega de las andanzas del inspector Julián Ortega y la periodista Leire Castelló, sabemos que hay escritor para rato. 

No es lo que parece es una novela de estos tiempos convulsos de fin de régimen, por la que desfilan indignados y preferentistas estafados con ganas de escrachar al banquero estafador y donde aflora la evidencia de que los consensos que alguna vez fueron tan útiles ahora solo sirven para taparse mutuamente las vergüenzas y seguir privatizando, sobre todo en sanidad, con consecuencias aún mucho más funestas de lo que podría imaginarse.

La trabazón entre las élites políticas, económicas, policiales, judiciales, editoriales y periodísticas, con una maraña de intereses compartidos por lo que genéricamente aparece como el sistema, convierte el pulso con los ciudadanos que no se rinden en un combate entre David y Goliat. Sin embargo,  David tiene más posibilidades de las que parecen... aunque solo hasta cierto punto. Sanclemente, economista con extenso currículo directivo en medios de comunicación, conoce bien el mundo del que habla, y se nota. Aunque solo se expresen sus personajes, queda claro que no quiere rendirse, especialmente por lo que respecta al periodismo. Quizá ello ayude a entender mejor por qué es socio fundador de eldiario.es y de Alternativas Económicas.

La economía no va de modelos teóricos neutros construidos con infalibles ecuaciones matemáticas, sino de proyectos políticos con claros objetivos.

Los académicos que se dedican a una ciencia tan poco exacta como la economía imponen respeto con su lenguaje críptico para el resto de los ciudadanos. Una jerga incomprensible que logra ocupar el lugar de quien habla por el bien de todos, aunque solo intente preservar los privilegios del poder económico. Es el discurso que defiende en este interesante libro Alfredo Zaiat, editorialista y jefe de la sección de Economía del diario argentino Página/12. 

Economía a contra mano Alfredo Zaiat  318 páginas Planeta 2013  Precio: 13,29€ (versión Kindle)

La economía ortodoxa, que concibe el orden natural en el mercado libre, merece ser puesta patas arriba, tras laa crisis argentina de 2001 y mucho más con la actual crisis financiera en Estados Unidos y Europa, sostiene. El periodista defiende la necesidad de intentar acercarse a la economía, que “puede explicarse sin tecnicismos incomprensibles” y no requiere saber tanto de números como se cree (hay muy pocos en las obras de John M. Keynes, Adam Smith o Karl Marx!), para no dejarse enredar por los supuestos gurúes que, en realidad, juegan a pronosticar el futuro como si fueran “astrólogos”. Y que encima, se equivocan. El FMI, donde trabajan decenas de economistas liberales, previó 15 recesiones en sus “Perspectivas de la Economía Mundial” de una muestra de 87 países emergentes, entre 1991 y 2001. Hubo 134.

Detrás de los grandes casos de corrupción suele haber dinero. Pero también sorpresas.

El caso Bárcenas  Ernesto Ekaizer Espasa, 2013 243 páginas  Precio: 17,90€

La explosión del caso Bárcenas, con el ex tesorero del PP entre rejas, ha revitalizado si cabe el estupendo texto del periodista Ernesto Ekaizer, buen conocedor de los entramados políticos y económicos más subterráneos de la democracia española.

El libro es una crónica vertiginosa, que sin duda será completada en futuras ediciones con los nuevos giros narrativos que proporciona la actualidad, alrededor de una de las piezas clave de las tripas contables del PP y su relación con el poder político, económico y, sobre todo, judicial. Es, por tanto, el retrato del poder en Madrid en el crepúsculo del régimen surgido de la Transición, y naturalmente el dinero desempeña un papel básico en la trama, aunque algunas de las sorpresas más destacadas proceden de un ámbito menos terrenal: Bárcenas  logró compartir confesor con el juez que le desimputó. 

El catedrático Sami Naïr ayuda a desbrozar la complejidad surgida tras las revoluciones árabes, con un enfoque multidisciplinar.

¿Por qué se rebelan?  Sami Naïr Clave Intelectual, 2013  243 páginas. Precio: 15,00€

El politólogo francés Sami Naïr, uno de los mejores conocedores del mundo árabe y de la compleja relación entre las dos orillas del Mediterráneo, revisitó justo antes del verano las revueltas árabes de las que fue testigo directo y que ya había analizado en La lección tunecina (Galaxia Gutemberg, 2011). El vértigo de los cambios y sus zigzagueos así lo aconsejaban y el resultado es el sugerente ¿Por qué se rebelan? Revoluciones y contrarrevoluciones en el mundo árabe, que al analizar la situación de Egipto apuntaba: “El Ejército, columna vertebral de la nación desde hace 70 años, no solo no ha sido destruido, sino que no piensa renunciar de ninguna manera a su poder. De hecho, si la transición conflictiva dura demasiado tiempo, las sorpresas puede que vengan de esta parte”.

La agudeza de Naïr, que hace que sus libros vayan sobreviviendo más allá de la coyuntura, radica sobre todo en su enfoque interdisciplinar. Es un sabio a la antigua, con gran capacidad para inter-relacionar las herramientas de las distintas ciencias sociales —sociología, filosofía, economía, ciencia política, etc.—, de modo que el enfoque totalizador suele aportar una riqueza de matices que sin duda ayudan a entender mucho mejor las situaciones complejas.

No es, por tanto, un libro de economía, pero la economía está obviamente presente en este enfoque global para subrayar el drama de que los proyectos modernizadores en las sociedades árabes, secuestrados durante décadas por dictaduras, han ido asociados a “dinámicas de privatización de la economía, el liberalismo salvaje y la formación de una sociedad de corrupción generalizada”. Ello ayuda a entender parte de la dialéctica entre modernización e islamismo, siempre que se ponga en relación con categorías analíticas procedentes de otras ramas de las ciencias sociales, como el “vínculo social”. Esta es la grandeza de Naïr: al final, la complejidad acaba teniendo un sentido e incluso lo que de entrada parece irracional, acaba teniendo un porqué.  

Juan Rosell cita a Enrico Berlinguer para defender la austeridad como arma de desarrollo social y expansión de la democracia.

El hecho de que un ex secretario general del Partido Comunista Italiano (PCI) haya sabido subrayar, lo mismo que el peligro del ahogo, el lado bueno del saneamiento, es una baza estupenda para el actual presidente de la patronal CEOE, Juan Rosell, que en su último libro llama a combatir contra el “primer problema” del país (el paro) “desde todos los frentes”, con soluciones “viejas o nuevas”, “probadas o arriesgadas”, “vengan de donde vengan”. El autor sugiere que son tiempos pragmáticos, no de “hipotecas ideológicas” ni “urticarias intelectuales”. Solo importa ver qué funciona ante la crisis. 

APUESTAS En su libro, el presidente de la ceoe pide una Administración que funcione como una empresa y una reforma fiscal que no penalice a quienes creen empleo

El lector, pues, queda ya advertido desde el principio: o está dispuesto a vivir una experiencia fuerte con la mente abierta (de minijobs para arriba) o mejor cambia de lectura. Sin embargo,  quienes hayan seguido a Juan Rosell en los últimos veinte años no encontrarán tantas ideas y reflexiones nuevas en Reformas o declive. Algunas, además, suenan cada vez más a lo que está por llegar. Por ejemplo, la culpa de todo la tiene el despilfarro, sobre todo la incapacidad de controlar los gastos por parte de las administraciones públicas (véanse los aeropuertos sin pasajeros y los polideportivos vacíos). Si se han desplomado los ingresos, pues habrá que repensar el sistema fiscal. Pero en esencia, para no perjudicar a quienes generan empleos (se deduce que las empresas, y por tanto se infiere que reclama disminución de impuestos para estas). La Administración debe gestionarse como una empresa (una empresa ideal, supuestamente eficaz, sin duplicidades), que se reestructura de forma permanente adaptándose a la realidad del mercado, y la burocracia y el exceso de leyes deberían ser de otro mundo. De la loable economía alemana, lo que más abunda en el libro de Rosell es la reforma laboral que lideraron los socialdemócratas, que han puesto en mejor posición al país, aunque hoy el ex canciller Gerhard Schroeder haya cuestionado los efectos no deseados de la iniciativa (precarización de una parte del mercado laboral, aunque el paro sea muy bajo y la economía  sin duda vaya mejor).

Reformas o declive  Juan Rosell Deusto (Grupo Planeta)  318 páginas 2013  Precio: 19,95 €

Pero el empresario catalán juega a los equilibrios. Compensa cada afirmación con otra. Si afirma que esta época viene marcada por “la libertad económica”, de inmediato añade que también “por la solidaridad”.  Si alude a escándalos en las empresas y reclama “cierta conciencia social, aunque sea por ley, que evite excesos y abusos” (¿se referirá a su predecesor Díaz-Ferrán?),  en seguida loa a los “héroes anónimos” (empresarios) “que no lucen”. Considera “máxima prioridad” la red de seguridad de la prestación del paro y a la vez invita a una cruzada contra la irregularidad por quien lo cobra y no debería. Contra la economía irregular.  Sin embargo, Rosell  en toda la obra no alude a la caza mayor, a los delincuentes fiscales que mueven millones. Si los empresarios sufren porque la banca no les da crédito, echa balones fuera. Deberán buscar financiación en otra parte.

El libro, no obstante, plantea aspectos interesantes (además de un compendio de valiosos gráficos para seguir la crisis en España y el resto de Europa), sobre todo cuando uno sigue el índice del libro: es difícil discrepar de “legislar menos, legislar mejor” o de la refundación no solo sindical, sino patronal. Reconoce que exportar es únicamente parte de la solución. Reivindica la competitividad  basada en la inversión en I+D+i. Pide que se reindustrialice España, y apunta que hacen falta reformas.

La autora reúne en este libro una serie de 13 artículos  que escribió entre 1975 y la actualidad.

Revolución en punto cero  Silvia Federici  285 páginas Traficantes de Sueños  Precio: 20€

Silvia Federici lleva toda su vida dedicada a estos asuntos, actualmente desde la Hofstra University of New York, y antes como profesora en Nigeria, lugar donde extrajo algunas de las experiencias contadas en el libro. La autora, una de las principales animadoras de las campañas internacionales por la remuneración del trabajo doméstico, habla en estos textos sobre la importancia de esta función, de la reproducción en sí y de las luchas feministas que ha conocido.  Se centra en las experiencias de las mujeres campesinas y comuneras de Nigeria y  analiza las prácticas de resistencia.