Rochdale Pioneers Museum / Reino Unido: La meca sagrada del cooperativismo

Es un museo pequeño y sin pretensiones, pero se trata de la meca de los que están interesados en el movimiento cooperativo. Llega gente de todo el mundo. 

Allí, en esa casa antigua en la que se puede sentir cómo se vivía hace 250 años —ahora con un agregado moderno—, comenzó, en 1769, el movimiento cooperativo internacional. Allí se reunían y vendían sus productos los famosos Pioneros de Rochedale, que en 1884 decidieron formar la primera cooperativa de consumo y crearon, sin saberlo, un gigante. Esa cooperativa daría pie a lo que hoy es el Coo-perative Group inglés, y —sobre todo— al movimiento mundial reunido en la Alianza Cooperativa Internacional (ACI).

Rochedale se encuentra muy cerca de la ciudad de Manchester, donde además del famoso equipo de fútbol se pueden visitar y ver los barrios obreros y las antiguas fábricas del metal que revolucionaron el mundo con sus industrias. 

Si queda tiempo para un café o un almuerzo en Manchester, una recomendación es el Café 8th Day, un restaurante vegetariano y cafetería, cooperativa de trabajo que tiene ya 40 años de historia, y que sólo vende productos de comercio justo y comida elaborada con fruta y verdura ecológica.

El museo-casa donde nació el movimiento cooperativo internacional. 
FOTOGRAFÍA: ROCHDALE MUSEUM. Más información: www.rochdalepioneersmuseum.coop