Medio ambiente // El plástico se acumula
Casi una cuarta parte del plástico que se produce anualmente acaba diseminada por la naturaleza y daña gravemente los ecosistemas. La ONU empieza a actuar.
En cumplimiento del acuerdo de París sobre el cambio climático, un nuevo gran tratado puede, en esta ocasión, tener como objetivo la contaminación por plásticos. El pasado 2 de marzo, la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente aprobó en Nairobi (Kenia) una resolución por la que se creaba un comité intergubernamental de negociación, que comenzará su trabajo este año, con el objetivo de poner en marcha un “instrumento internacional jurídicamente vinculante para finales de 2024” que “ponga fin a la contaminación por plásticos”.
Hay mucho trabajo por delante. Según el informe Perspectivas globales del plástico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la producción de plástico nuevo, fundamentalmente de origen fósil, fue de 460 millones de toneladas en 2019. Ese año se generaron 353 millones de toneladas en forma de residuos. De estos últimos, solo el 9% se ha reciclado, el 19% se ha incinerado, el 50% se usa como relleno sanitario y, finalmente, el 22% “elude los sistemas de gestión de residuos”, es decir, termina diseminado en la naturaleza.
El reciclaje aumenta, pero también lo hace la producción
Aunque el porcentaje que “elude los sistemas de gestión de residuos” es menor en los países de la OCDE que en el resto del mundo (el 6% frente al 39%), los países ricos que integran la organización producen la misma cantidad de residuos plásticos que el resto de la población mundial que, sin embargo, es cuatro veces superior. Y, lo que es más importante, el reciclaje, con únicamente 55 millones de toneladas recogidas en 2019, la mitad de las cuales ha vuelto a la economía, es una gota de agua en el océano de la producción mundial. El reciclaje aumenta, pero también la producción de plástico nuevo…
Medidas insuficientes
Además de contaminar los ecosistemas del planeta y de degradar la salud de los seres vivos, ese plástico es responsable del 3,4% de las emisiones mundiales de gas de efecto invernadero. La OCDE considera, por tanto, que las medidas que se han tomado hasta ahora contra la contaminación por plásticos “no están a la altura” y recuerda: “El crecimiento de la población y de las rentas se traduce en un aumento ininterrumpido de la cantidad de materia plástica utilizada y desechada”. ¿Cuándo la reduciremos de verdad?
